Pero, sino, sin embargo : quel « mais » choisir

Le français a un seul « mais ». L'espagnol en a trois, et le choix n'est pas une question de style : il est grammatical.

Pero

Le « mais » par défaut. Il ajoute une restriction à ce qui vient d'être dit.

Es caro, pero me gusta. C'est cher, mais ça me plaît.

Quiero ir, pero no puedo.

Il corrige. Il n'apparaît qu'après une négation, et remplace ce qui a été nié.

No es francés, sino español. Il n'est pas français, mais espagnol.

No quiero café, sino té.

Le test : si tu peux dire « pas ceci, mais plutôt cela », c'est sino. Si tu peux dire « ceci, cependant cela », c'est pero.

Quand ce qui suit contient un verbe conjugué, sino devient sino que.

No vino, sino que llamó. Il n'est pas venu, il a appelé.

Après une négation, pero reste possible — mais il ne corrige pas, il ajoute.

No es guapo, pero es simpático. Il n'est pas beau, mais il est sympa. (les deux coexistent)

No es guapo, sino feo. Il n'est pas beau, il est laid. (l'un remplace l'autre)

Plus soutenu, équivalent de « cependant ». Il ouvre souvent une phrase.

Es caro. Sin embargo, lo compré.

Ses cousins : no obstante (néanmoins), aun así (malgré tout), en cambio (en revanche).

Situation	Mot
Restriction simple	pero
Après négation, correction	sino
Après négation, avec verbe conjugué	sino que
Opposition en début de phrase	sin embargo

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